2008年地方政府机构改革思路清晰，四大亮点凸显。
亮点一：鼓励地方因地制宜
《关于深化行政管理体制改革的意见》要求“在中央的统一领导下，鼓励地方结合实际改革创新”。依据中央精神，这次改革既坚持原则性，又强调灵活性，为地方因地制宜改革预留了广阔的探索空间。
亮点二：以转变政府职能为核心
按照中央政府的要求，此次政府机构改革的核心是转变政府职能。并要求加快推进政企分开、政资分开、政事分开、政府与市场中介组织分开，把不该由政府管理的事项转移出去，进一步下放管理权限，深化行政审批制度改革，减少行政许可。突出强调地方政府要更好地履行职责，增强地方提供社会管理与公共服务的能力。
亮点三：“责任”被提到前所未有的高度
以襄汾溃坝事故和三鹿问题奶粉事件为标志，“行政问责风暴”在2008年显现出鲜明的特色，问责范围之广、问责级别之高为近年来所罕见。与此同时，人们已不满足于单一的“风暴”，进而关注行政问责的制度建设。建设责任政府成为中国行政体制改革的目标之一。
亮点四：以大部制改革为方向
推进大部制改革是此次地方政府机构改革的一个重要特点。据专家介绍，此次地方政府探索“大部制”改革在农业、工业、交通运输、城乡建设、人力资源、文化领域、食品药品七个方面加强统筹协调，这与国务院机构改革并不完全一致。
2009年启动市县级政府机构改革
2009年上半年重点抓好省级政府机构改革方案的组织实施，把制定和完善省级政府部门“三定”规定作为实施省级政府机构改革方案的中心环节，通过“三定”工作，把改革的各项要求落到实处，加快政府职能转变，突出强化部门责任，着力理顺职责关系。从时间进程看，到2009年年中，省级政府机构改革基本完成，并同时启动市县级政府机构改革、提出改革的要求以及预案。
